আগরতলা এবং কলকাতায় আজ মুখোমুখি মোহনবাগান এবং ইস্টবেঙ্গল

ভারতীয় ফুটবলের দুই মহীরুহ মোহনবাগান ও ইস্টবেঙ্গল। শতাব্দী প্রাচীন এই দুই ক্লাব মুখোমুখি মানেই উন্মাদনা, আবেগ আর সমর্থকদের ঢল। আজ একদিকে কলকাতার মাঠে ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে শপথের লড়াই, অন্যদিকে আগরতলায় এক প্রদর্শনী ম্যাচে মুখোমুখি হচ্ছেন দুই ক্লাবের প্রাক্তন তারকারা। দুই রাজ্যে একই দিনে এই দ্বৈরথ ঘিরে দেখা যাচ্ছে ভিন্ন ভিন্ন চিত্র।
এক রাজ্যে টিকিটের হাহাকার, নিমিষেই বিক্রি হয়ে গেছে প্রায় ৭০ হাজার টিকিট।শতাব্দী প্রাচীন ডুরান্ড কাপের কোয়ার্টার ফাইনাল ঘিরে চলছে দিনে দুপুরে চলছে টিকিটের কালোবাজারি, অপরদিকে অনেকটা ভাটার টান নেই তেমন কোন উদ্দীপনা বা প্রচার।

ত্রিপুরায় প্রাক্তনদের বড় ম্যাচকে কেন্দ্র করে আয়োজকরা অনেক আশা করেছিলেন যে এ রাজ্যে ফুটবলের এক নতুন জোয়ার দেখা যাবে। যদিও প্রত্যাশিত সাফল্য আসেনি, তবুও তাদের বিশ্বাস—একদিন হয়তো মোহনবাগান বা ইস্টবেঙ্গলের মূল দলের ম্যাচ আয়োজিত হলে ত্রিপুরার ফুটবল নতুন দিশা পাবে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, উত্তর-পূর্ব ভারতের অন্য রাজ্যগুলোতে ফুটবল দ্রুত এগিয়ে চললেও ত্রিপুরার অবস্থা অনেকটাই ভিন্ন। তাই ফুটবলের জনপ্রিয়তা ফিরিয়ে আনতে চাই নিয়মিত বড় ম্যাচের আয়োজন, প্রয়োজনে মোহনবাগান বা ইস্টবেঙ্গলের জুনিয়র টিমকে নিয়ে টুর্নামেন্ট করা এবং সবচেয়ে জরুরি, শক্তিশালী গ্রাসরুট ডেভেলপমেন্ট প্রোগ্রাম চালু করা।

ত্রিপুরাবাসীর একটাই প্রতীক্ষা—কবে ভারতের মূল ফুটবল সার্কিটে তারা নিজেদের ক্লাবকে দেখতে পাবে। সময়ই বলে দেবে, ত্রিপুরার মাটিতে ফুটবলের আলো কতটা উজ্জ্বলভাবে জ্বলে |